Ada cara berpikir matematis tentang konflik dan kerja sama, yang dikenal sebagai teori permainan. Pernyataan yang paling dikutip dalam masalah ini berasal dari John von Neumann dan Oscar Morgenstern. Gagasan ini telah diadopsi dengan sangat cepat ke dalam ekonomi, politik, filsafat, sosiologi, antropologi, biologi, tentara dan statistik.
Teori permainan menjelaskan beberapa kontroversi politik, terutama perselisihan historis, di mana kaum liberal menggarisbawahi efisiensi optimal pasar dan sosia
